Por que o PET é mais do que apenas um plástico de uso único

Abordar a questão dos plásticos descartáveis ​​é crucial, mas nem todas as embalagens plásticas devem ser vistas da mesma forma. O tereftalato de polietileno, comumente conhecido como PET e identificado pelo símbolo de reciclagem nº 1, destaca-se como o tipo de embalagem plástica mais reciclado na Europa.

As garrafas PET são projetadas com a sustentabilidade em mente. Elas são únicas, pois podem ser completamente recicladas em um sistema de ciclo fechado, de garrafa para garrafa. Essa capacidade diferencia o PET dos plásticos descartáveis ​​comuns, posicionando-o como um recurso reutilizável.

Desenvolvido na década de 1940, o PET é excepcionalmente leve e robusto, qualidades que o tornaram um favorito na indústria de embalagens. É considerado seguro para contato com alimentos antes e depois da reciclagem, tendo obtido a aprovação de governos e órgãos reguladores globais. Sua eficácia e segurança contribuíram para sua presença dominante nas embalagens de 70% dos refrigerantes, sucos de frutas, bebidas diluíveis e água engarrafada.

Por que o PET não é como outros plásticos

O plástico PET, reconhecido pela sua designação de reciclagem número 1, destaca-se pela sua excepcional reciclabilidade. O objetivo da indústria é um sistema de ciclo fechado em que as garrafas PET são continuamente recicladas em novas garrafas. A capacidade do PET de incorporar até 100% de conteúdo reciclado torna viável um futuro em que todas as garrafas sejam feitas de PET reciclado (rPET).

Na Europa, a taxa de reciclagem de garrafas PET gira atualmente em torno de 58%. Há um esforço para melhorar significativamente esse número. Até 2025, a meta é que todas as garrafas PET contenham pelo menos 25% de rPET e, até 2029, a meta é coletar pelo menos 90% de todas as garrafas PET para reciclagem.

Para apoiar um futuro de embalagens mais sustentável, o setor está investindo em programas de devolução de depósitos e aprimorando a capacidade de reciclagem, com capacidade para reciclar mais 11 bilhões de garrafas anualmente. No entanto, melhorar as taxas de coleta é essencial para utilizar essa capacidade ao máximo.

A pressão por um maior uso de rPET na produção é forte, mas o sucesso depende da recuperação de mais garrafas usadas. Cada garrafa PET incinerada ou que acaba em aterros sanitários representa uma oportunidade perdida de reutilizar recursos valiosos. A reciclagem de PET é um passo fundamental para um futuro sustentável.

Além disso, a indústria fez progressos no design de garrafas PET mais leves, reduzindo seu peso em 40% desde 2000. Essa redução significa que mais mercadorias podem ser transportadas usando menos plástico, diminuindo o impacto ambiental do transporte, já que cargas mais leves exigem menos combustível.

Qual ​​é o material de embalagem mais ecológico?

O PET não só supera outros plásticos em desempenho, mas também se mostra vantajoso em relação a materiais como vidro e alumínio.

A reciclagem de PET é um processo mais rápido e energeticamente eficiente em comparação com o vidro e o alumínio, resultando em até 75% menos emissões de gases de efeito estufa. Isso torna a escolha de usar e reciclar PET uma opção sustentável superior, que pode ser repetida indefinidamente.

Embora o objetivo seja que cada garrafa PET seja reciclada em uma nova, a qualidade do PET pode se degradar com o tempo devido ao uso ou ao processo de reciclagem. Quando isso acontece, embora o material possa não ser mais adequado para recipientes de alimentos ou bebidas, sua alta reciclabilidade garante que ele possa ser reaproveitado para diversos outros produtos.

O rPET degradado encontra nova vida na produção de fibra de poliéster, usada em carpetes, estofados de móveis e até mesmo em isolamento de telhados. A indústria automotiva utiliza o rPET para interiores de automóveis e peças como cintos de segurança.

Além disso, a versatilidade do rPET se estende à indústria da moda, onde é transformado em tecido para camisetas, roupas íntimas térmicas, malas, bolsas e até calçados esportivos.

A essência do PET está em seu potencial de renascimento. Cada garrafa descartada representa uma chance perdida de reciclar e reutilizar um recurso valioso. Vamos nos comprometer com a reciclagem e aproveitar ao máximo o potencial do PET. Recicle o número 1 e ajude a acabar com o desperdício.